Освіта:
У 1978 р. закінчила Харківський державний університет, спеціальність – “математик, викладач математики”.
У 1990 р. – Вищі соціологічні курси (м. Москва), соціологія (з правом викладання).
У 1991 р. – Інститут молоді (м. Москва), аспірантура за спеціальністю “Соціальная структура, соціальні інститути та спосіб життя”, присвоєно кваліфікацію “соціолог – дослідник”.
Основна трудова діяльність:
З 2005 р. – 2022 р. – завідувач відділу моніторингових досліджень соціально-економічних трансформацій ДУ “Інститут економіки та прогнозування Національної академії наук України”.
З 2005 р. – 2022 р. – голова правління ГО “Український інститут соціальних досліджень імені Олександра Яременка”.
З 1998 р. – 2022 р. – голова правління ГО “Центр “Соціальний моніторинг”.
З 1997 р. по 2005 р. – заступник директора Державного інституту проблем сім’ї та молоді (раніше – Український інститут соціальних досліджень та Український науково-дослідний інституту проблем молоді).
У 1995–1997 рр. – керівник центру соціологічних досліджень.
У 1992–1995 рр. – завідувач соціологічної лабораторії.
У 1991–1992 рр. – викладач кафедри соціології та політології Харківського політехнічного інституту, директор Харківського центру проблем молоді.
У 1992–1999 рр. – викладач Київського національного університету культури і мистецтв.
Балакірєва О.М. була керівником проєктів в Україні таких міжнародних досліджень:
– керівник в Україні європейського проєкту ESPAD (The European School Survey Project on Alcohol and Other Drugs) – “Європейське опитування учнівської молоді щодо вживання алкоголю та інших наркотичних речовин” (1994–2022 рр.);
– керівник в Україні міжнародного проєкту ВООЗ – HBSC (Health Behavior School Children) – “Здоров’я та поведінкові орієнтації учнівської молоді” (2001–2022 рр.);
– керівник в Україні міжнародних проєктів Світове дослідження цінностей (World Values Survey – WVS), Європейське дослідження цінностей (European Values Study – EVS).
Нагороди та досягнення:
У 1999 р. присвоєно почесне звання “Заслужений діяч науки і техніки України”.
У 2011 р. нагороджено вищою нагородою Міністерства освіти і науки, молоді та спорту України – нагрудним знаком “За наукові досягнення”.
У 2016 р. нагороджено медаллю імені Б. Кістяківського “За видатний внесок у розвиток соціології”.
У 2018 р. нагороджено міжнародним “Орденом Королеви Анни ‘Честь Вітчизни” на срібній зірці” за сумлінне служіння Україні та до 1000-ліття народження Анни Ярославни – Князівни Київської, Королеви Франції.
1989–2022 рр. – член Соціологічної асоціації України.
2005–2022 рр. – головний редактор наукового журналу “Український соціум”.
2007–2022 рр. – член правління САУ.
2017–2022 рр. – голова Комісії з професійної етики соціолога САУ.
Балакірєва О.М. була членом редколегії наукових журналів “Український соціум”, “Економіка України” та “Український соціологічний журнал”.